第二节 明知要死也要作最后的一搏

黄春江说：

“你们问我？我问谁？活人总不能被尿憋死。春柳湖渔民没有过不去的江，没有征服不了的河。你们说是不是？”

几个生产队长有的跺脚，有的摸脑门，有的双手一击，二话不说，各自想办法去了。

杨惠橘得知此事后，把三个生产队长从半路里拦了下来。她劈头就问：

“我杨惠橘在你们三个眼里算不算一条汉子？”

安纪仁、钱仁和、卓有德一下蒙了，不知老人问这话是什么意思，于是你看看我，我看看你，不知怎么回答。

杨惠橘把衣袖一挽，伸出拳头，朝三个生产队长晃了晃，走上前一步说：

“如果觉得不好回答，那就先上来试一下吧！干脆三个一起来！”

三个队长谁也不敢上，异口同声地说：

“您当然算一条汉子啦！而且是少有的汉子！”

杨惠橘说：

“这还差不多！既然你们都承认这一点，那就把你们眼前遇到的困难交给我来解决吧！你们只管抓工程进度，缺少的工具我会及时给你们补上。你们同意不同意？”

三个生产队长心想：这简直太好了。但不知她老人家凭什么办法解决。

钱仁和问：

“橘姨妈你能告诉我们打算怎么解决吗？”

杨惠橘眼睛一瞪，胸膛一拍，道：

“看来你们还是不相信我啰？”

三个队长连声说：

“不敢！不敢！”

杨惠橘说：

“那就别问了。我会把工具送到你们面前。你们如果不按春江的要求把进度搞上去，我会扒了你们的皮。快回到你们各自的队上去吧！”

三个生产队长呵哦喧天地从她面前跑过。

路上，三个人还在相互问道：

“橘姨妈到底有什么绝招啊？”

谁也回答不上来。

杨惠橘目送三个队长远去，她立即把陈五奶、雷大姐、刘秀莲等老年妇女喊到一起，给每个人发了一把镰刀、一把斧头，她又发给每个人一根麻绳，低声动员了几句，问：

“姐妹们有没有信心？”

几个老年妇女齐声回答：

“有信心！”

于是，杨惠橘领着她的姐妹们钻进芦苇丛和杨柳林里，割马藤、黄藤、桑树枝、柳树条。

宝台山旁边，杨惠橘寻找到一大片茂盛的马藤，她兴奋地挥镰猛砍，往前面踏上第三步时，脚底悬空，身子被马藤挂了一下，随即下坠，眼前一片漆黑，她心里暗暗叫苦：

完了！完了！再也见不到雷四老倌了！

随即她脑海里没有了意识，什么都不知道了。

不知过了多久，当她醒过来，睁眼一看，周围黑森森，像一个无底洞。只有头顶上射下来一线微弱的亮光。

她这才明白自己掉进了几百年前杨幺为了对付偷袭的官军在他的元帅大帐所在地宝台山四周布下的暗濠里。

她恐怕再也上不去，无法兑现在三个生产队长面前立下的承诺了。她难道就这样等死吗？连雷四老倌也会不明不白她死在了哪里？面临死亡，是人的大脑最活跃，旋转最快速的时候。

一时间，杨惠橘老人想到了许多许多，其中想得最多的当然是她的父母，是她的妹弟，是她的老伴，是她的女儿。

她不能就这样死去。

她要像她的妹妹那样，哪怕明知要死，也要作最后的一搏，至少可以展现人的本能和气节。那样才算死的伟大。她的亲妹妹杨惠仙就是榜样。

杨惠仙出生于1904年7月26日，年纪比她小8岁。她是家里的长女，为了协助父母亲维持一家生计，她很早就放弃了书本，一边捕鱼，一边习武，日后免受人欺侮。

这就是父母为她设计的人生之路。

而对待妹妹就不同了。

父母要在妹妹身上挽回她受到的损失，让妹妹做一个不仅能捕鱼、有武功，还要有文化知识的女性。

父母含辛茹苦，将妹妹惠仙、弟弟贤刚都送进学校读书。

杨惠仙10岁时入东岳宫小学读书。两年后，转入县立女子小学。由于她禀赋聪明，不满15岁，即以文才见称。1919年学校组织春游，校长易瑜要她以《游西竺山》为题，赋诗一首，她略加思索，当即吟道：“春风拂拂拭芳菲，雨后青山滋翠微，百啭流莺如唤我，徘徊江畔乐忘归。”

这年秋天，杨惠仙因家里生计困难，辍学回家。

校长易瑜多次上门劝学，并同意免收她的学杂费，才使她读完小学。

1921年8月，杨惠仙考入享受公费的桃源省立第二女子师范学校。在这里读书的5年期间，每学期考试，她都是全班第一，多次受到学校的奖励。同学们也喜欢她，选她任学生自治会负责人。

这时，她结识了刚从长沙转学而来的学生张