如何，我坚信空穴来风，事出有因，顺着这条线给我挖！我不管背后到底是什么人在捣鬼，只要威胁到皇帝的人，我都不会姑息养奸！”

我答应过刘秀，要守护好这片秀丽江山，要将它完完整整的交到儿子手上！为了这个目的，我会亲手替刘庄扫平一切阻碍！

哪个敢觊觎，我便灭了哪个！

“啪！”一记耳光甩在脸上，将他打得一个趔趄，险些趴在地上。我尤不解恨，抬腿一脚踹在他胸口“你这个孽障――”

刘荆跪在地上，不躲不闪，被我踢了个正着，却仍是神情倔强的高昂着头颅。他的脸上被我挠出的五指印通红，颧骨瘀青红肿。

长这么大，除了小时候他们调皮淘气得太过分时我会用藤条抽打他们的手心外，我从没动过他们一下，虽有痛骂，却从没像现在打得这般狠，更何况如今刘荆早已成人，早有了自己的儿女。

我气得头晕眼花，手指指向他，直戳到他的脑门：“你脑子里装的难道全是豆腐渣？你到底想做什么？写匿名信栽赃嫁祸，东海王到底还是你的大哥，虽非一母所生，总也是你的兄长，你难道要害死他不成？”

我对刘荆又打又骂，刘庄不劝也不拉，只是静静的站在那里看着，脸色肃然，目光深邃，喜怒难辨。影士的调查结果固然让我伤心欲绝，但我也实在不愿看到自己的儿子自相残杀，所以虽然恨到极处，言语间却仍是有所维护。

实指望他能有所悔悟，将错就错，向自己的皇帝哥哥认个错，可没想到他根本不领我的情，反而昂着头，冷笑道：“同样是父皇母后的儿子，凭什么四哥能当皇帝？论长相，诸子中我最肖似父皇，我哪点输给四哥？为什么我只能做人臣，他却能继承父皇的衣钵，成为人主？”

脑袋轰地声炸了，血液逆流，手脚发冷。

我千方百计替他掩饰，骗刘庄同时也是在骗自己，总希望能给刘荆的逆行编造一个解释的借口，一个让我不至于绝望到心碎的借口。

然而为什么非要这么残酷的讲出来？为什么非要让我亲身面对这样残酷的真相？

我提防郭圣通的儿子们，提防郭氏外戚，小心谨慎的提防了十几年，防他们心生贰心，防他们势力坐大，防他们打着前太子的旗号东山再起我防这防那，防东防西，唯独忘了防自己的儿子！

右手举起，又无力的垂下，全身颤栗。

刘荆满脸傲气，全然不知悔过的表情再次刺上我的心。

我只觉得万念俱灰，伤心到了极处，脚下一个踉跄，整个人瘫坐在地上。

“若早知生你出来如此不孝，不如不生”我放声大哭，满心的绝望。

刘荆虽然倔强傲气，但见我哭得伤心，也不免有所动容。刘庄缓步走到我跟前，跪下道：“母后，事已至此，伤心无用啊。”

他说话语气平静，毫无波澜，似乎不带丝毫个人情绪。我不由自主的打了个寒战，猝然抬头：“你想做什么？”

刘庄深吸口气，瞥了眼刘荆，神情已不像刚才那般冷淡，只是难免疲惫与惆怅：“朕又能怎样？母后在担心什么呢？他是朕的胞弟，他有错，朕这个做兄长的也有责任”他搀扶着我从地上站了起来“母后放宽心吧，儿子知道该怎么做，这件事交给朕来处理。”

我惊疑不定，既痛恨刘荆大逆不道，又担心刘庄会对自己的兄弟秉公办理，内心矛盾，犹如放在火上煎熬一般。

刘庄将这件事秘而不宣，不过刘荆罪孽深重，虽念及手足之情，不予追究，却仍是将他调离皇宫，勒令其住到河南宫去，出入都有人严加看管。

三月初五，是出殡的正日。夜漏二十刻，由东园匠人抬着皇帝灵柩上了灵车，太仆御者驾驶四轮殡车，身边站立头戴黄金面具的方相，殡车上插着“天子之柩”的旌旗。

灵车上缚着六根白丝挽成的挽绳，长约三十丈，每根挽绳由五十人牵引。大驾仪仗出城廓，一路往原陵而去，那一日，举城呜咽，哀号漫天，天上飘着小雨，似乎连天都在哭泣。

东园匠将灵柩抬入地宫，又将随葬明器一一摆入，随葬品五花八门，吃的、穿的、用的，应有尽有，一切仿照生前所需安置，虽多却都不精贵，没有一件奢华之物。摆到最后，我挥了挥手，示意列在仪仗最后的几十辆辎车上前。东园匠人以及随行武士数十人一起动手，在众人困惑的注视下将车上装载的一千余册寻汉记尽数搬入地宫。

光武帝终于永眠于枕河蹬山的原陵，墓道合拢的那一霎，我没有流泪，只是对着原陵呢喃的应下承诺。

“后会有期”

分钗

丧礼完后，刘？、刘辅、刘英等人开始陆续返回封国，许胭脂以楚太后的身份跟随她的儿子回楚国，颐养天年。胭脂临走时，到我宫里请辞，我没见她，她跪在殿门口千恩万谢，声泪俱下，执着的隔着两道门给我磕了头、谢了恩后，才离开了这个困守了她三十几年的皇宫。

藩王们虽然顺利离去，但出了刘荆那件事，即使对外刻意隐瞒，也免不了流言四起。经