圣驾于十一日傍晚下山，之后再次出发，经新泰、蒙阴，与皇贵妃一行会合，十五日驻跸沂州。

一路急行，荣妃几人都没好好和岚琪说话，如今安顿下来要住两晚，才找着机会凑过来，都知道她徒步爬上了泰山，连轿子都没坐，个个都佩服得五体投地。荣妃更提醒岚琪：“娘娘那儿很不高兴呢，这醋味儿大得酸了几辆马车。”

皇贵妃这里的确不高兴，要说嫉妒德妃还不至于，爬山凭的是真本事，她心里佩服。可就是觉得对四阿哥来说，亲额娘那样努力勇敢，自己却病猫似的远远躲开，以后在儿子心里，自己自然就矮一截，为此耿耿于怀，旁人看着便跟为了乌雅氏吃醋似的。

而皇贵妃不高兴，四阿哥最敏感，这日随父亲巡视观摩开粮赈灾，夜里回来向母亲请安，见额娘还是精神不佳，问她是否身体还没养好，听说已经康复，又问为什么不高兴，小小年纪殷切细心，母亲的心便软了。

“胤禛，你心里是不是会瞧不起额娘？德妃娘娘她那么勇敢跟皇阿玛爬上泰山，额娘却病了连山脚下都没去。”皇贵妃抱着儿子，跟小小的人儿撒娇。怀里胤禛挣扎了两下，额娘抱得更紧，他便笑起来：“儿臣才不会看不起额娘，儿臣自己都没爬上去。再说佩服德妃娘娘，也不见得要看不起额娘，儿臣可是每天都佩服皇阿玛呢，难道也每天要看不起额娘吗？”

皇贵妃未必是容易哄的人，可有两个人只要几句话就能哄好她，一者是皇帝，那还得看人家有没有心情来哄，再者就是她的四阿哥，儿子却是时时刻刻都宝贝着自己。

而皇贵妃醋劲再大，也大不过宫里那几位，惠妃和宜妃先后阴差阳错地失去了随扈南巡的机会，比起其他压根儿没机会去，更不甘心。

宜妃是在皇帝离宫后几日才醒过味来，合着那段日子皇上“喜欢”她，是根本不在乎她会不会怀了身孕不能陪驾，相反对永和宫那位小心翼翼几乎碰也不碰一下，为的就是能让人家跟出门。如今传回来的话说德妃一个人陪着皇帝登临泰山之巅，宜妃私下里对惠妃说起时，恨得咬牙切齿：“我若没这个孩子，爬个泰山有什么难的？”

惠妃则总是劝她：“南巡不过个把月，又能怎么样？咱们在这宫里可是一辈子，多个儿子才是真正的福气和保障，你安心养胎便是了。”

但宜妃脑筋活泛，这件事才刚刚想通了，立刻能想到别的事，她嫉妒乌雅岚琪，心里还多少有点佩服。可这次突然冲出去强行随扈的觉禅氏，那样美丽的女人去江南，真正是锦上添花，可皇帝但凡动心，再回来一定会不同。

她甚至提醒惠妃说：“姐姐把八阿哥看好了，别等那觉禅氏在皇上面前撒个娇，您养了那么久的孩子就要回去了。”

宜妃的话不无道理，惠妃自己也不曾真正安心过。这一年她冷眼看着，觉禅氏不知为何对纳兰容若不再有牵挂，似乎已经情断义绝，且不管温贵妃怎么折腾，她自己都好好活得又精神又体面，那架势，仿佛也要在这紫禁城里争口气，让她不得不防。

毕竟皇城之中，美丽的容颜虽非万能，可没有姿色也万万不能，觉禅氏正当鲜花怒放的年纪，正在最好的时光里。

“皇上这一去一回，我挺着肚子，回銮后也不能侍奉陪伴，又要一年光景不能近身，等我把孩子生下来，皇上大概都要不记得我了。”宜妃对这一胎孩子比不得十阿哥那般珍惜期待，总是觉得这孩子碍着她的前程，要是也能陪伴皇帝走一遭，她笃信自己能爬上泰山。

惠妃则道：“说起来，明年开春又该选秀了，可到如今皇上和太皇太后还没有明确示下，内务府户部礼部也不见动静，这是不选呢，还是不在春里选？”

宜妃瞪大了眼睛问惠妃：“怎么又要选，佟嫔她们不是才进宫？”

惠妃且笑：“都是康熙二十一年的事了，明年二十四年，算算日子，妹妹你十四年进的宫，眨眼也十年了。”

“十年了？”宜妃怔然，她竟然已经快入宫十年了，下意识地跑去镜子前看看自己的容颜，摸着脸上的肌肤，心酸地问惠妃，“姐姐，我是不是老了？”

“比起新人是不小了，可到底还在年轻的时候，别自己吓自己，好好保养，来日方长。”惠妃嘴上这样说，不由自主却摸了摸自己的眼角。今日晨起照镜子，又见多了一道细纹，深宫里保养得再好，也敌不过春秋逝去，再如何瞧着年轻漂亮，真正往十几二十岁的人身边一站，岁月就写在脸上了。

沂州这边，皇帝连日忙于开设粥厂、赈济贫户之事。实则朝廷早有此举，本为抚恤贫民之意，但奉行日久，经管各官大多视为虚文，以致赈济之事如同虚设，百姓并未从中受惠，遂下严旨：“令部院严饬巡城御史及司坊官员，必令亲视散给，毋得假手胥役，侵渔虚冒，务俾小民均沾实惠。”并称如有违犯予以治罪。

忙碌两日，下一站将至桃源县视察黄河北岸工程。是日临行前夜，玄烨看完送来的奏章，忙完各项事务，梁公公来问皇帝夜里何处歇息，玄烨问德妃休养如何，等不及梁公公去问，便亲自往岚琪的